남원시 국외 자매도시 중국 강소성 염성시 대표단이 자매결연 30주년을 맞아 지난 22일 남원을 공식 방문했다.

염성시 대표단의 방문은 지난 1996년 6월 두 도시가 자매결연을 체결한 후 30년간 이어온 우정을 기념하고 행정, 경제, 문화, 관광 등 다양한 분야의 상생발전 방안을 모색하고자 이뤄졌다.

중국 강소성 중동부에 위치한 염성시는 인구 720만명 규모의 산업도시로 기아자동차, 현대모비스, SK온 등 다수의 한국 대기업이 진출해 있다.

남원시와 염성시는 지난 30년간 견고한 파트너십을 유지해 왔으며 올해 4월 염성시 대표단이 남원 춘향제를 찾은 데 이어 지난 5월에는 남원시 대표단이 염성시를 방문해 ‘교류 협력 심화 양해각서’를 체결하기도 했다.

탕징 부시장을 비롯한 염성시 대표단은 첫날 남원의 주요 명소를 관람했고 23일 오전에는 남원시가 준비한 자매결연 30주면 기념행사에 참석했다.

이어 남원의 신성장동력인 바이오산업연구원을 방문·견학했다.

양충모 시장은 "지난 30년 동안 신뢰를 바탕으로 이어온 염성시와의 인연을 매우 뜻 깊게 생각한다"며 "이번 대표단 방문을 계기로 기존의 문화·관광 교류를 넘어 바이오와 뷰티 등 미래 신산업 분야까지 실질적 협력을 확대해 양 도시가 동반 성장하길 기대한다"고 말했다. <편집부>