국내 예술축제 중 가장 오랜 역사를 간직고 대한민국 대표 축제 춘향제가 13일 오후 7시 광한루원 완월정 특설무대에서 개막식과 축하공연으로 막을 올린다.

올해로 86회째인 춘향제는‘춘향! 꺼지지 않는 사랑’을 주제로 전통문화, 공연예술, 놀이·체험, 부대행사 등 4개 분야, 24개 프로그램이 오는 16일까지 4일간 광한루원과 요천일원에서 화려하게 펼쳐진다.
 

12일 사전행사인 춘향제의 상징‘춘향선발대회’를 시작으로 16일까지 펼쳐지는 춘향제는 춘향제향,‘세기의 사랑’공연예술제, 사랑을 위한 길놀이 춤 공연‘이판·사판·춤판’, 지금은 춘향시대 등 춘향전을 소재로 한 다양한 프로그램과 사랑체험마당, 농경문화체험, 춘향국악대전 등 가족들과 연인들이 즐길 수 있는 체험공간이 준비됐다.

올해 춘향제 개막공연은 남원만이 간직하고 있는 독특한 전통예술을 현대적으로 재창조한‘오늘이 오늘이소서’공연이 오른다.

고려 말부터 조선 중기까지 평민이 즐겨 부르던 노래인‘오늘이 오늘이소서’공연으로, 항상 오늘같이 좋은날만 되기를 기원하며 공연을 통해 남원 축제의 노래로 자리매김 할 것으로 기대한다.
 

 

특히 이번 개막공연의 특징은 사랑 춤으로 사랑의 등불행렬이 개막식장에 도착하면 1000여명의 시민과 관광객이 함께하는 사랑춤판 한마당이 펼쳐질 예정이다.
 

불꽃놀이 행사는 지난해와 다르게 오후 9시 30분부터 10여분 동안 승사교에서 실시할 예정이며, 남원시립국악단과 어린이합창단의 콜라보 무대를 비롯해 대금의 원완철과 동락연희단, 신세대소리꾼 서진실이 협연한다. 조항조, 노을, 강균성, 스테파니 등 대중가수들의 무대도 열린다.
 

축제기간 내내 광한루원 밖에서는 사랑 체험마당이 펼쳐진다. 언약의 팔찌만들기, 사랑을 엮은 짚풀공예, 목공예, 천연염색, 부채, 판화 등을 경험할 수 있다.
 

춘향제향과 판소리완창, 민속씨름대회, 춘향백일장, 춘향사랑 그림 그리기 대회 등 다채로운 문화행사도 벌어진다. 사랑등불 행렬, 춘향 길놀이, 신관사또 부임행차, 춘향 그네뛰기, 춘향제주·장원주 체험 등 참여형 행사도 기다리고 있다.
 

광한루 인근 요천에는 선조들의 지혜가 서려있는 삽다리도 조성돼 남원의 옛 정취를 느낄 수 있다. 행사장 곳곳마다 아름다운 조명을 설치해 연인이나 관광객들이 밤에도 축제를 즐기게 한다. <편집부>