전라북도 시군의회의장단협의회(의장 우천규)는 16일 고창군의회에서 열린 월례회의에서 지난 6월8일 교육부가 "서남대 의대 폐과와 남원캠퍼스를 평생교육원으로 활용하겠다는 구 재단측의 자구 계획안"을 언론보도한 교육부의 행태를 규탄했다.
협의회는 또한 지역 주민 전체의 권익을 도모할 수 있도록 교육부가 서남대 정상화에 보다 적극 나서 줄 것을 촉구하는 건의안을 의결했다.
서남대학교는 1991년 영․호남의 동서화합과 지역발전에 기여할 목적으로 설립된 중부내륙 지리산권의 종합대학으로서 고등교육 및 의료서비스 향상 등에 중추적인 역할을 해 왔다.
그러나 지난 2013년 교육부의 부실대학 구조조정과 맞물려 설립자의 전횡으로 폐쇄위기에 봉착하게 되자 ‘서남대정상화를 위한 대책위원회’를 발족시키는 등 정상화에 부단한 노력을 기울여 왔다.
이러한 노력의 결과 지난 2014년 2월27일 명지의료재단이 재정기여자 우선협상 대상자로 선정되는 등 정상화를 위한 절차를 이행하고 있다.
협의회는 "이런 시점에서 교육부가 서남대 의대 폐과 및 남원캠퍼스의 평생교육원으로 활용하겠다는 서남대 구(舊) 재단의 자구계획안을 여과 없이 언론보도한 것은 납득할 수 없는 처사이며, 지역 주민들의 의견도 묻지 않고 일방적 조치로 일관하고 있는 것은 전북도민과 9만여 남원시민을 무시하는 일이다"고 규탄했다.
더 나아가 지역 간의 갈등만 조장하는 것으로 밖에 볼 수 없다고 판단해 협의회는 촉구안을 의결하고 청와대와 국회, 교육부 등 관계기관에 통보하고, 조기에 서남대가 정상화되도록 공동 대응하기로 결의했다. <편집부>
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